他眉头微皱,高声问道:“发生什么事了?为何要减速?”
“大人,我们到了!”马夫的声音里带着几分欣喜。
庞斌急忙打开车门,探出头去,只见城门之上写着“扶昱”二字。他高悬的心终于安定了些许,心中暗自庆幸:总算是赶到了,豫州的百姓也能少受些苦了。
“大人,我们先去何处?”马夫恭敬地问道。
“先去江太守那里报到。”庞斌整了整衣衫,神色严肃。
“是!”马夫应了一声,驾车朝着城门口驶去。一名守城士兵上前询问了信息后,便骑马在前方带路。
不多时,马车来到了太守府前。早早便有人在门口候着了,一位身着朴素却干净整齐的门童打扮的小厮快步跑过来,脸上堆满了笑容,殷勤地接过马夫手里的缰绳,还小心翼翼地搀扶着马夫下马车。
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其实马夫身强体壮,本可以轻松一跃而下,但此刻他也想享受一下被人伺候的感觉,毕竟自家大人可是从三品的朝廷要员,跟着大人奔波劳碌,如今也算是有了些“排场”。
马夫下了车后,手脚麻利地拿出马凳,双手稳稳地搀扶着庞斌下马车。
庞斌掸了掸衣摆上的灰尘,昂首挺胸,大步朝着太守府内走去,准备迎接接下来艰巨的任务,解救受苦的豫州百姓。
庞斌刚踏上太守府的台阶,江太守便从内院稳步走来。
江太守虽年近七旬,脸上布满岁月的皱纹,头发胡须也已斑白,但身姿矫健,步伐沉稳有力,举手投足间散发着一种历经岁月沉淀后的威严,丝毫不见老态龙钟之态,那行走的姿态犹如龙行虎步,让人不敢小觑。
庞斌见状,未等江太守出声,便疾步向前,恭敬地拱手行礼,朗声道:“晚辈庞斌见过江大人。”声音洪亮且充满敬意,身姿微微前倾,尽显谦逊之态。
江严脸上带着和蔼的笑容,伸手重重地拍了拍庞斌的肩膀,目光中满是赞赏之色,由衷地赞叹道:“庞大人真是年少有为啊!”
“而立之年便已得陛下器重,这般才华与机遇,未来的仕途必定不可限量!”
“依老夫看,假以时日,登阁拜相也未尝不可。”言辞之间,满是对庞斌的期许与肯定。
庞斌连忙微微低头,谦逊地回应道:“江大人过誉了,晚辈不过是恪尽职守,努力办好陛下交代的事情罢了,至于那些高位,实非晚辈敢奢望之事。”说话时,他的眼神诚恳而坚定,透着一股不骄不躁的气质。
“哈哈哈,庞老弟什么都好,就是太过谨小慎微了。”一阵爽朗的笑声传来,只见一个身材肥胖的中年人从旁边的回廊走了过来,此人正是梁祖辉。
庞斌立刻转身,再次躬身行礼,恭敬地说道:“晚辈见过梁大人。”态度依旧恭敬有加,脸上带着恰到好处的微笑。
梁祖辉笑着摆了摆手,说道:“免了,免了。”
“庞老弟什么都好,就是这一身的文人气太重,太过谦逊守礼。”他一边说着,一边用手轻轻拍了拍自己圆滚滚的肚子,脸上的笑容愈发明显。
庞斌微微欠身,笑着回答:“梁大人说笑了,当年若不是您的举荐之恩,又怎会有今日的庞斌?”
“这份恩情,庞斌一直铭记于心。”他的话语真诚而感激,眼神中流露出对梁祖辉的敬重。
“哦!”江太守微微一惊,随即笑道,“原来你二人之间还有这般渊源,那今日可真是值得庆贺。”他转头看向庞斌,热情地说道,“庞大人,我看今日就在老夫这府里为你接风洗尘,也为你们重逢庆贺一番,让老夫略尽地主之谊。”
庞斌连忙拱手致谢,说道:“那就叨扰江大人了。”
“哈哈哈哈,不妨事,不妨事。”
“老夫这府邸啊,平日里冷冷清清,也好久没有这般热闹了。”江太守笑着,眼中满是欢喜之色,侧身抬手,做出一个请的姿势,引领着庞斌和梁祖辉向内院走去,准备开启一场热闹的接风宴,而在这看似平常的寒暄背后,似乎也隐藏着即将拉开不同寻常的帷幕。
墨染满怀期待地回到屋子,心急如焚地去找乌鸦,渴望从他那里获得一些急需的帮助,然而迎接他的却是紧闭的大门和令人沮丧的沉默。
碰了一鼻子灰的他并未就此罢休,转而又去找魔帝,可命运似乎故意捉弄他,魔帝的门也无情地在他面前关闭,将他的希望拒之门外。
无奈之下,墨染深知此刻能依靠的只有自己。
他迅速找出之前购置的圣天国地图,那羊皮纸质地的地图上,每一座城池的信息都被详细地刻画着,河流山川,关隘要道无一遗漏。
他的眼神专注而坚定,拿起一支炭笔,先是在自己目前所处的位置小心翼翼地画了一个圈,随后又精准地将西域十八部所在之地标记出来。
紧接着,他修长的手指沿着地图上的线条缓缓移动,开始运用排除法进行推算。位于圣天国东部的青州,律州,古州,因距离和方位的因素,率先被排除在嫌疑范围之外。